Artikel de Stentor van 3 maart 2017

Uitvaartleider kiest eigen weg

De voldoening van een uitvaartondernemer in een commerciële bedrijfstak APELDOORN

Hij was een paar jaar de jongste uitvaartverzorger van Nederland. Nu Monuta een andere koers kiest, gaat Erik Sepp vrijwillig verder als zelfstandig uitvaartondernemer.

JEROEN POL

Sepp heeft bijna vijftien jaar met veel plezier bij Monuta gewerkt. Hij was 22 jaar toen hij zijn eerste uitvaart verzorgde. Had hij als jongen dromen waarin hij voor een rouwstoet uitliep? Sepp lacht. ,,Nee, een jongensdroom is dit nooit geweest. Ik wilde ontzettend graag keeper worden in het profvoetbal.'' Hij keepte op hoog amateurniveau bij de junioren. De laatste stap werd niet gezet.

Na zijn Meao belandde Sepp als 19-jarige op de administratie van Monuta. Daar begon het te kriebelen. ,, Ik wilde meer dan alleen het kantoor zien, wilde naar buiten.'' Als 22-jarige trok hij de stoute schoenen aan en solliciteerde op de functie van uitvaartverzorger, niet veel later gaf zijn werkgever hem de kans. ,,Met mijn 22 jaar was ik de jongste uitvaartverzorger van het land. Werd ik nog geïnterviewd door de NOS. Natuurlijk zullen nabestaanden daar best eens raar tegenover hebben gestaan, maar er heeft nooit iemand iets over gezegd. Uiteindelijk doet leeftijd er niet veel toe. Het gaat er om dat je mensen aanvoelt. Dat je dienstbaar bent in een heel moeilijke fase in hun leven.''

Dienstbaar zijn. Luisteren. Het zijn kernwoorden voor Sepp. ,,Er is ook veel veranderd. Bijvoorbeeld met muziek. Vijftien jaar geleden deed je suggesties en dan zeiden nabestaanden ja of nee. Nu ligt de muziek vaak al vast. Nabestaanden zijn mondiger. Het taboe rond de dood verdwijnt. Daar past een ingetogen rol bij voor de uitvaartverzorger.'' Werken in een wereld vol verdriet. ,,Ik heb ook uitvaarten van bekenden geleid. Natuurlijk zit je met je eigen verdriet. Ik ben ook een mens met gevoel. Hoe dat gaat weet ik niet, maar ik kan een professionele knop om zetten. Zonder die eigenschap had ik een ander vak moeten kiezen.''

Monuta wil met het programma Gezond Groeien zijn positie in de markt vergroten. De 130 uitvaartverzorgers zijn boventallig verklaard en mochten op een nieuwe functie solliciteren.

Sepp gaat zijn eigen weg maar wil geen ander werk. Daarvoor is het te mooi. ,,Ik vergelijk het wel eens met de spanning voor een voetbalwedstrijd. Je wilt dat alles goed gaat. Dan is het erg fijn als na afloop nabestaanden melden dat het afscheid goed is geweest. Daar haal ik heel veel voldoening uit.''